OBN 2016-209-BE
Hellingschraallanden zijn oude cultuurgraslanden met een zeer hoge natuurwaarde. Door het beëindigen van het oorspronkelijke gebruik in de loop van de vorige eeuw als door verrijking van de bodem door atmosferische stikstofdepositie is de biodiversiteit van deze graslanden sterk achteruit gegaan. Herstelbeheer in de vorm van begrazen en maaien en verwijderen van boom- en struweelopslag blijkt onvoldoende effectief om verrijking met nutriënten tegen te gaan en alle karakteristieke planten- en diersoorten van hellingschraallanden in stand te houden.
Om te onderzoeken of fasering van het begrazingsbeheer in hellingschraallanden leidt tot een verhoging van de biodiversiteit en ook praktisch uitvoerbaar is, is een grootschalig driejarig veldexperiment uitgevoerd en keken onderzoekers naar effecten op typische flora en fauna, de efficiëntie voor het afvoeren van nutriënten en het kostenaspect.
Uit dit onderzoek blijkt dat fasering van begrazing een belangrijke rol kan spelen om meer stikstof en fosfaat uit graslanden te verwijderen en meer kansen te creëren voor karakteristieke flora en fauna. Onderzoekers adviseren om kalkgraslanden in gefaseerd maai- of begrazingsbeheer te nemen, waarbij de schapen ’s nachts uit het terrein worden gehaald.
