Veranderingen in de voedselkwaliteit voor herbivore dieren

Probleemstelling

In de laatste decennia zijn veel karakteristieke diersoorten van Nederlandse ecosystemen sterk achteruitgegaan. Een belangrijke oorzaak achter deze achteruitgang wordt toegeschreven aan de effecten van stikstofdepositie op het functioneren van deze ecosystemen. De oorzakelijke relatie tussen stikstofdepositie enerzijds en achteruitgang van diersoorten anderzijds is echter complex en verloopt via verschillende mechanismen. Diersoorten verschillen in de mate waarin zij kunnen anticiperen op voedselkwaliteitsveranderingen en is afhankelijk van de specifieke overlevingsstrategie en fysiologische adaptaties van een soort. De verwachting is echter dat soorten die relatief nauwe niches in meso – tot oligotrofe, slecht gebufferde tot zure habitats bezetten de grootste kans lopen om negatieve effecten van door N-depositie veranderde voedselkwaliteit te ondervinden. 

Het doel van dit onderzoek is meer inzicht te krijgen in het effect van N-depositie op voedselkwaliteit van de vegetatie in verschillende landschapstypen, de mogelijke relaties met de bodem, de mate van gevoeligheid voor hoge N-depositie en de mogelijke gevolgen hiervan voor karakteristieke diersoorten.